Accountants
Aan door accountant gegeven juridisch advies worden hoge eisen gesteld
ECLI:NL:RBROT:2015:1023
Indien een accountant een opdracht aanvaardt om over juridische aspecten te adviseren terwijl hij geen juridisch specialist is, betekent dit niet dat zijn advisering op dat gebied minder gedegen zou mogen zijn.
X heeft Y een geldlening verstrekt. X is hierbij geadviseerd door zijn accountant. Ondanks diverse herinneringen voldoet Y niet aan haar terugbetalingsverplichting. X stelt de accountant vervolgens op grond van wanprestatie aansprakelijk voor de door hem geleden schade. Volgens X heeft de accountant bij de uitvoering van de adviesopdracht een beroepsfout gemaakt (onder meer) door (i) te adviseren over de juridische aspecten van de kredietovereenkomst terwijl hij geen juridisch expert is, en (ii) X de voorgenomen krediettransactie niet af te raden in verband met de grote financiële risico’s, althans X niet te waarschuwen voor deze risico’s.
Ondanks het verweer van de accountant oordeelt de rechtbank dat de advisering van de accountant wel degelijk mede betrekking heeft op de juridische aspecten van de kredietovereenkomst. Dat de accountant geen juridische specialist is en dat dit bij X bekend was disculpeert de accountant niet en is geen grond voor een andere – minder strikte – beoordeling van de vraag of de accountant bij de uitvoering van de adviesopdracht als een redelijk handelend en redelijk bekwaam accountant heeft gehandeld. Omdat de accountant gemotiveerd heeft weersproken dat hij X de voorgenomen investering niet heeft afgeraden, draagt de rechtbank X op te bewijzen dat de accountant hem niet voor de financiële risico’s van de krediettransactie heeft gewaarschuwd.
Nu accountants in de praktijk wel vaker diensten verlenen die strikt genomen niet tot hun vakgebied behoren maar daar tegenaan schuren, is de uitspraak van de rechtbank voor de praktijk zeer relevant. Zoals uit deze uitspraak blijkt worden aan het verlenen van dergelijke diensten hoge eisen gesteld. Het ontbreken van deskundigheid op een terrein dat buiten het vakgebied van de accountant valt, betekent niet dat de advisering op dit terrein minder gedegen mag zijn.
Uit verzekeringstechnisch oogpunt is hierbij nog relevant dat sprake kan zijn van het verrichten van werkzaamheden buiten de verzekerde hoedanigheid als een accountant zich aan het geven van juridisch advies waagt. Dit kan gevolgen hebben voor de verzekeringsdekking. Het is dan ook raadzaam een beroepsaansprakelijkheidsverzekering af te sluiten waarbij er tevens dekking is voor juridisch advies. Bij de beroepsaansprakelijkheidsverzekeringen die via Koekenberg Van Vuuren zijn afgesloten, is dekking voor juridisch advies standaard opgenomen.